Was eine Zweigniederlassung ist
Eine Zweigniederlassung ist eine eingetragene Betriebsstätte des ausländischen Unternehmens ohne eigene Rechtspersönlichkeit. Sie erscheint im Schweizer Handelsregister mit einem in der Schweiz wohnhaften Vertreter. Kein Kapital ist erforderlich. Das ausländische Unternehmen unterzeichnet Verträge und haftet direkt. Der Zweigniederlassung zurechenbare Gewinne werden in der Schweiz besteuert.
Was eine Tochtergesellschaft ist
Eine Tochtergesellschaft ist eine Schweizer Gesellschaft, meist GmbH oder AG, im Eigentum der ausländischen Muttergesellschaft. Sie hat eigenes Kapital, eigene Haftung, eigene Buchhaltung. Sie kann verkauft, finanziert oder teilweise für lokale Partner geöffnet werden. Schweizer Banken, Vermieter und öffentliche Auftraggeber kontrahieren in der Regel lieber mit einer Schweizer Gesellschaft.
Wie man wählt
Die Zweigniederlassung wird meist bevorzugt, wenn das ausländische Unternehmen Vertragspartei bleiben muss (Rahmenverträge, von der Mutter gehaltene regulatorische Bewilligungen), wenn in den ersten Jahren Verluste erwartet werden und das Heimatland deren Konsolidierung erlaubt, oder wenn die Schweizer Tätigkeit eine Supportfunktion ist. Die Tochtergesellschaft wird meist bevorzugt, wenn der Schweizer Betrieb anstellen, lokal fakturieren, Vermögenswerte halten oder eigenständig wachsen wird.
- Zweigniederlassung: kein Kapital, direkte Haftung, einfacherer Ausstieg
- Tochtergesellschaft: Kapital, beschränkte Haftung, lokale Glaubwürdigkeit
- Beide: wohnhafter Vertreter, Schweizer Buchhaltung, Schweizer Steuer auf Schweizer Gewinne
Ein häufiger Fehler
Eine Zweigniederlassung wählen, um «den Markt zu testen», und sie zwei Jahre später in eine Tochtergesellschaft umwandeln, wenn Verträge und Personal bestehen. Die Umwandlung ist möglich, kostet aber mehr als der Start mit der richtigen Form. Die Analyse betrachtet den Dreijahreshorizont, nicht die erste Rechnung.
Die Behörden entscheiden; wir bereiten das Dossier vor und führen es. Keine Frist und kein Ergebnis wird garantiert.